Recrutement de cadres au 3e trimestre 2026 : l'attentisme s'installe

Quelle est la conjoncture actuelle en matière de recrutement de cadres ?

Seules 7 % des entreprises envisagent d'embaucher au moins un cadre au 3e trimestre 2026, un plancher inédit depuis plusieurs années. Même les ETI et grandes entreprises, habituellement plus offensives, revoient leurs ambitions à la baisse, avec 42 % seulement prévoyant d'embaucher contre 45 % un an plus tôt. Résultat : le recrutement de cadres marque le pas dans un contexte économique marqué par une visibilité limitée des entreprises sur leur activité. Pour mémoire, après un recul de 3 % en 2025, le marché de l’emploi cadre redeviendrait plus dynamique en 2026 et dépasserait de nouveau le seuil des 300 000 embauches (+4 %).

Quels sont les secteurs qui recrutent le plus de cadres ?

Le recrutement de cadres n'évolue pas de la même façon partout. Les services à forte valeur ajoutée (informatique, ingénierie-R&D, conseil) marquent le pas, avec un recul de 4 points en un an, à 10 %. À l'inverse, l'industrie tire son épingle du jeu : + 2 points en un an, à 11 %, portée par l'aéronautique et la construction navale, deux filières qui continuent d'embaucher.

Pourquoi les cadres hésitent-ils à changer d'entreprise ?

Le climat économique pèse sur le moral des cadres. 75 % se disent inquiets face à la conjoncture, soit 2 points de plus qu'il y a un an, et 28 % se sentent même menacés par un licenciement (38 % chez les moins de 35 ans, soit 10 points de plus). Résultat : la prudence domine.
Seuls 13 % des cadres envisagent un changement d'entreprise dans les 3 mois, contre 15 % l'an passé. À moyen terme, 38 % prévoient une mobilité externe dans les 12 mois, dont 56 % des moins de 35 ans. En cause : 58 % jugent qu'il serait difficile de retrouver un poste équivalent. 

Comment l'Apec accompagne les cadres et les recruteurs dans ce contexte incertain ?

Face à ces incertitudes, l'Apec reste aux côtés des cadres et des entreprises, en particulier les TPE-PME, en s'appuyant sur leurs connaissances fines du bassin d'emploi et sur les données de son Observatoire de l'emploi cadre.
Côté recruteurs, des consultants et les consultantes de l'Apec les aident à affiner leur stratégie RH, mieux diffuser leurs offres d'emploi et valoriser leur culture d'entreprise pour renforcer leur marque employeur.
Côté cadres, l'Apec propose des ateliers, un simulateur de salaire et des outils pour préparer leur projet de mobilité professionnelle en toute confiance. 

Source : Apec, Baromètre des intentions de recrutement et de mobilité des cadres, août 2026

Méthodologie :
Cette étude repose sur deux enquêtes menées du 2 au 17 juin 2026 :

- une enquête en ligne auprès d’un échantillon de 2 000 cadres.

- une enquête téléphonique auprès d’un échantillon de 1 000 entreprises (uniques et sièges) employant au moins un cadre.